El Villarreal se impuso al Elche y se convirtió en el primer equipo capaz de ganar a domicilio en el Martínez Valero durante la presente temporada.
El conjunto amarillo inició el año de forma inmejorable tras vencer al Elche CF por 1-3 y sumar tres puntos de enorme valor en un estadio donde hasta entonces solo el equipo local había logrado victorias. El Submarino supo explotar los espacios con criterio y mostró una notable solidez defensiva para doblegar a un rival exigente y muy fiable en casa. Los tantos visitantes llegaron por medio de Moleiro y Mikautadze antes del descanso, mientras que Pedraza cerró el triunfo en la segunda mitad.
El Villarreal afrontó el estreno de 2026 con un compromiso de máxima dificultad y con el reto de lograr un triunfo que nadie había conseguido hasta ese momento. El equipo dirigido por Marcelino García Toral visitó el Martínez Valero para medirse a un Elche que se había consolidado como una de las sorpresas del campeonato, gracias a un estilo valiente y ofensivo que había convertido su estadio en un auténtico bastión.
Para afrontar el duelo, Marcelino apostó por un once inicial formado por Luiz Júnior bajo palos; Mouriño, Pau Navarro, Rafa Marín y Pedraza en defensa; Parejo y Comesaña en el centro del campo; Moleiro y Pepe ocupando las bandas; y Ayoze junto a Mikautadze en la referencia ofensiva.
El entrenador del Villarreal quiso poner en valor el excelente rendimiento de los suyos frente a un adversario de gran nivel como el Elche.
Tras el triunfo Marcelino García Toral atendió a los medios para analizar un resultado que calificó de muy trabajado y de gran mérito. El técnico destacó la dificultad del encuentro, teniendo en cuenta la fortaleza del conjunto ilicitano como local, y subrayó la madurez mostrada por su equipo: “Sabíamos que iba a ser un duelo exigente por los números que tiene el Elche en casa. El equipo ha competido muy bien, defendiendo con orden, avanzando con criterio y siendo eficaz en los metros finales. Hemos controlado bien sus llegadas y generado las ocasiones más claras. Ganar aquí, donde nadie lo había logrado antes, tiene muchísimo valor”.
Marcelino también incidió en la importancia de la efectividad inicial para encarrilar el partido. Según explicó, adelantarse pronto en el marcador dio confianza y permitió gestionar mejor el choque: “Ponerte por delante desde el inicio siempre ayuda. Hoy hemos estado acertados y eso marcó la diferencia. Fuimos más contundentes en ambas áreas, aprovechamos nuestras primeras oportunidades y eso nos dio tranquilidad. Incluso pudimos ampliar la ventaja. El equipo estuvo firme y apenas concedió opciones claras al rival”.
El técnico asturiano no escatimó elogios hacia sus futbolistas por la imagen ofrecida: “Es un partido para sentirse orgulloso. Más allá de algunos resultados recientes, el equipo viene trabajando bien y esta victoria lo demuestra. Las sensaciones eran positivas y hoy se han reflejado claramente en el rendimiento y en el marcador”.
Para cerrar, Marcelino hizo una valoración global del rendimiento del Villarreal en lo que va de temporada, resaltando la regularidad del equipo: “Los números que llevamos son muy llamativos. Solo hemos caído en tres partidos y ha sido ante rivales de la zona alta. Con el calendario tan exigente que hemos tenido, es motivo de satisfacción y habla del nivel competitivo del grupo”.
