«Tenaz» y «cabezón» pueden ser sinónimos, aunque en registros distintos, claro. «Perseverante» también es otra manera de aludir a esa capacidad de aguante, para algunos en ocasiones molesta, de quienes persiguen de modo incansable aquello que desean. Y a Vicente Herrera Jimeno se le pueden aplicar todos esos términos. Su mujer, Pilar , lo corrobora. Aunque la placa que ha recibido este 15 de septiembre, de manos de la alcaldesa de Castellón lo refleja de un modo mucho más elegante: «Por su iniciativa, esfuerzo y dedicación en la creación de la asociación de mayores ‘Raval Universitari’.
Y es que este hombre que desde hace más de una década se ha implicado en cuerpo y alma para conseguir un local para los mayores del Raval Universitari, ha recibido hoy un homenaje. Ha sido, precisamente, en el acto de inauguración del centro que, por fin ha logrado la asociación de mayores ‘Raval Universitari’. Un logro plagado de altibajos, promesas incumplidas y palabras olvidadas. Por eso, precisamente, por lo que ha costado, hoy era una gran victoria poder abrir las puertas y hacerlo, además con la presencia de la actual alcaldesa de Castellón.
Vicente , contaba hace algunos meses a Revista Poble, que ya no se creía nada. «¡Tantas veces nos han dicho que sí y luego se ha quedado en nada!», se lamentaba. Contaba los periplos y las trabas burocráticas con que se habían encontrado durante este tiempo. Recordaba toda la gente con la que en «tantos años» había llegado a hablar. «¡Yo no sé ya ni con cuantos políticos y concejales he reñido!».
15 años pidiendo «su sitio»
Así, ahora la Asociación de Jubilados y Pensionistas Raval Universitari cuenta ya con una sede propia. Y aunque el acto oficial de inauguración haya sido este martes 15 de septiembre, las actividades ya han comenzado. No en vano, la vitalidad de los mayores de una zona que supera los 10.000 habitantes, se deja ver también «en las ganas de hacer cosas».
La alcaldesa ha visitado este espacio, junto al actual presidente de la asociación, Enrique Molina y el homenajeado expresidente Vicente Herrera; «que tanta guerra ha dado para tener local», apuntaban algunos de sus amigos y compañeros. Gente por la que hace 15 años empezó ya a reivindicar, incluso yendo a los Plenos Municipales para mostrar públicamente el malestar que la espera generaba.
Les han acompañado también el teniente de alcalde del distrito Oeste, Vicent Sales; la concejala de Gente Mayor, Clara Adsuara; y la directora de Enfermería de Atención Primaria, Graciela Alcaide.
La jornada ha estado amenizada por la Rondalla por Capote, que ha acompañado con su música este día especialmente significativo para los socios.
“Hoy no estamos hablando simplemente de unas llaves o de un local. Estamos hablando de una reivindicación histórica de los mayores del Raval Universitari, una reivindicación justa y necesaria que hoy, por fin, ha sido atendida como se merecen”, ha reconocido la alcaldesa.
Las actividades
La nueva sede dispone de un espacio amplio, diáfano y accesible y ya acoge una programación de mañana y tarde. Se realizan talleres de Costura y Confección, Memoria, Baile, Gimnasia, Bisutería Artesanal, Tardeo Tecnológico y Manualidades, este último ofertado desde la Concejalía de Gente Mayor.
La asociación contará además con charlas sanitarias dirigidas a las personas mayores, centradas en cuestiones relacionadas con la salud, la prevención y el bienestar.
El agradecimiento a un expresidente comprometido
El encuentro ha incluido el homenaje a Vicente Herrera, expresidente de la asociación. A él, Carrasco ha agradecido «su compromiso, su capacidad para trasladar las necesidades de los mayores del barrio. Sin olvidar tampoco su contribución a mantener viva una asociación plenamente integrada en el tejido social de Castellón».
Más acciones para la gente mayor
La puesta en marcha de esta sede se suma a las actuaciones del I Plan Municipal de Personas Mayores. Una herramienta que tiene entre sus prioridades el envejecimiento activo y la lucha contra la soledad no deseada. Entre ellas figura el programa Castellón Acompaña, cuyo proyecto piloto alcanzó un 98 % de satisfacción y que el Ayuntamiento trabaja para extender por toda la ciudad.
Además, el Ayuntamiento pondrá en marcha junto a la Universitat Jaume I el programa Castelló Conviu, una iniciativa de convivencia intergeneracional entre personas mayores que viven solas y jóvenes estudiantes que necesitan alojamiento.
