Els cereals integrals són aquells que conserven totes les parts del gra original: el segó, el germen i l’endosperma.
A diferència dels cereals refinats, que perden part de la fibra, les vitamines i els minerals durant el procés de transformació, els integrals mantenen intacta la seva composició nutricional.
Alguns exemples de cereals integrals són l’arròs integral, la civada, el blat integral, la quinoa, l’ordi, el sègol, el mill o el blat de moro integral. També però, trobem productes elaborats amb farina integral, com ara pa, pasta, galetes o cereals per esmorzar.
Els principals beneficis dels cereals integrals, són:
Aporten més fibra
Un dels principals avantatges dels cereals integrals és el seu alt contingut en fibra. La fibra ajuda a regular el trànsit intestinal, prevé el restrenyiment i afavoreix una bona salut digestiva. A més, contribueix a mantenir una microbiota intestinal equilibrada.
Generen més sensació de sacietat
Els aliments integrals es digereixen més lentament que els refinats, fet que ajuda a allargar la sensació de plenitud després dels àpats. Això pot ser útil per evitar el consum excessiu d’aliments entre hores i mantenir uns hàbits alimentaris més saludables.
Ajuden a controlar els nivells de sucre en sang
Gràcies al seu contingut en fibra, els cereals integrals provoquen una absorció més gradual dels hidrats de carboni. Això evita els pics bruscos de glucosa i pot contribuir a un millor control dels nivells de sucre en sang.
Són rics en vitamines i minerals
Els cereals integrals aporten vitamines del grup B, vitamina E i minerals com el ferro, el magnesi, el zinc i el seleni. Aquests nutrients participen en funcions essencials de l’organisme, com la producció d’energia, el funcionament del sistema nerviós i el manteniment del sistema immunitari.
Contribueixen a la salut cardiovascular
Diversos estudis han associat el consum habitual de cereals integrals amb un menor risc de patir malalties cardiovasculars. La fibra soluble que contenen pot ajudar a reduir els nivells de colesterol i afavorir una bona salut del cor.
