El debut es va produir en el Pregó de les Festes de la Magdalena en 1969, i al mes de maig el grup va ballar davant la carrossa de la reina i les dames en la Cavalcada de la Taronja
Va ser una iniciativa més de les tantes que al nostre poble ha promogut Manuel Cerisuelo. Un inquiet personatge del món de la cultura i un gran defensor de les tradicions que va recuperar iniciatives com la Matxà de Sant Antoni i les danses tradicionals, influenciat per aquelles activitats que coneixia a Torreblanca, el poble de la seua mare. «Allí a Torreblanca es ballaven les danses, que a Vila-real havien desaparegut i en un moment en el qual el Frente de Juventudes començava a recuperar aquesta tradició a tots els pobles, a Vila-real, coincidint en la meua etapa a Els XIII i després d’aprendre els balls de gent gran que els coneixia, vaig començar a reunir joves per ensenyar-los els balls i formar així un grup de danses», explica l’impulsor, Manuel Cerisuelo.
A poc a poc es va anar formant el grup fins a arribar a uns 16 integrants aproximadamentque vestits amb la indumentària corresponent, van fer el seu debut en el Pregó de les festes de la Magdalena de Castelló de 1969: «Al mes de maig ja va ser l’estrena del grup a Vila-real, concretament en la Cavalcada de la Taronja en la qual vam anar ballant tot el trajecte davant de la reina i les dames», recorda.
Manuel Villarreal, José Luis Gimeno, Manuel Gil, Pascual Folch, Pascual Villanova, Sonin Cubedo, Mª Dolores Bodí, Mª Pilar Gimeno i el mateix Manuel Cerisuelo entre d’altres formaven part d’aquella colla que, no obstant, va estar en constant renovació. «Quan algú s’ho deixava, buscàvem una altra persona, però vam aconseguir recuperar i consolidar unes danses que en cera manera encara es mantenen vigents», continua. «Doncs encara que el grup es va desfer a finals del anys 70 quan jo em vaig desvincular, alguns joves que hi formaven part van crear tot seguir el Grup de Danses El Raval que continua fins als nostres dies», imatisa. Un Grup de Danses el Raval que enguany complirà de nou amb aquesta tradició que Manuel Cerisuelo i altres joves vila-realencs van recuperar fa 50 anys ballant davant la carrossa de la reina i les dames en una cavalcada que ha evolucionat però sense deixar de ser un dels referents de les nostres festes patronals.
Més informació en l’edició nº261 de la Revista POBLE.
