El Villarreal Sub-19 firmó una noche memorable en la UEFA Youth League al superar por 3-2 al Bayer Leverkusen y lograr el pase a los octavos de final. El encuentro, correspondiente a los dieciseisavos y disputado en el Mini Estadi, estuvo cargado de emoción, alternativas y un desenlace épico que confirmó el carácter competitivo del conjunto amarillo.
El equipo castellonense comenzó el duelo con ambición y dejó claras sus intenciones desde los primeros compases. Apenas iniciado el choque, Dani Budesca protagonizó la primera gran ocasión con una internada por la derecha que terminó en un disparo muy cercano al palo. El dominio inicial encontró recompensa en el minuto 9, cuando Iker Adelantado adelantó a los groguets con un potente y preciso remate.
La reacción alemana fue inmediata. Emmanuel Owen restableció la igualdad solo dos minutos después, devolviendo la incertidumbre al marcador. A partir de ahí, el partido se volvió vertiginoso. El Villarreal siguió atacando con insistencia, pero fue el Bayer quien golpeó de nuevo, logrando el 1-2 en el minuto 18 por medio de Ivan Massek.
Lejos de venirse abajo, el Submarino Amarillo mantuvo la presión alta y acumuló ocasiones antes del descanso. Mauro Roca estuvo a punto de empatar en una acción salvada bajo palos por el portero visitante, mientras que José Ángel Gaitán y Julio Arjona también rozaron el gol en una primera parte de enorme intensidad.
Tras el descanso, el guion apenas cambió. El Villarreal continuó buscando el área rival con determinación y generó nuevas oportunidades, como un centro de Budesca que Arjona no logró conectar por muy poco. En el otro área, Pau Polo se erigió en protagonista al frustrar un mano a mano ante Owen, evitando que el Bayer ampliara su ventaja.
El empuje local acabó teniendo premio en el tramo final. En el minuto 71, Hugo López firmó una obra de arte a balón parado para poner el 2-2 y encender a la afición. Sin dar opción a la respuesta alemana, Dani Budesca culminó la remontada apenas dos minutos más tarde, aprovechando una asistencia de José Ángel Gaitán para marcar el tercer tanto.
En los últimos minutos, el Villarreal mostró solidez y madurez para defender la ventaja frente a un Bayer volcado al ataque, que incluso incorporó a su guardameta en las acciones ofensivas. El pitido final confirmó la clasificación amarilla para los octavos de final del torneo continental.
El siguiente rival del Villarreal Sub-19 se conocerá el viernes a las 13:00 horas, momento en el que tendrá lugar el sorteo de la próxima ronda.
