El Villarreal CF firmó su mejor actuación de la pretemporada y se impuso con autoridad al Arsenal en su penúltimo amistoso antes del inicio oficial de la campaña 2025/26. El conjunto dirigido por Marcelino venció por 2-3 en el Emirates Stadium, con goles de Nicolas Pepe, Etta Eyong y Arnaut Danjuma, logrando así su primer triunfo en esta serie de encuentros preparatorios.
Este regreso al estadio londinense tuvo un sabor especial para el Submarino Amarillo, que aún conserva en la memoria la histórica noche del 6 de mayo de 2021, cuando un empate sin goles le valió el pase a la final de la Europa League. Esta vez, el escenario fue testigo de una versión ambiciosa y solvente del equipo groguet.
El choque comenzó con una fuerte presión del cuadro local, que afrontaba su primer encuentro ante su afición esta pretemporada. Con un once competitivo, Mikel Arteta alineó de entrada a su flamante fichaje, el delantero Victor Gyokeres, como principal referencia ofensiva.
Pese al empuje inicial del conjunto inglés, el Villarreal fue ganando terreno y protagonismo con el paso de los minutos. La primera alegría para los visitantes llegó en el minuto 16, cuando Pepe, muy activo por banda derecha, generó una acción que terminó culminando él mismo tras una jugada colectiva en la que participaron Pape Gueye y Cardona, con un rechace incluido que el atacante africano no desaprovechó.
El gol espoleó al Submarino, que empezó a dominar con más claridad. La segunda diana no tardaría en llegar: en el minuto 33, una buena acción por la izquierda de Sergi Cardona acabó con un pase al área que Gerard Moreno remató a puerta. Aunque Raya repelió el disparo, Etta Eyong apareció en el momento justo para empujar el balón al fondo de la red y colocar el 0-2.
El Arsenal reaccionó poco después y redujo distancias en el 36, gracias a un cabezazo de Norgaard tras un centro preciso de Martinelli en una acción a balón parado. Sin embargo, los de Marcelino mantuvieron el control del encuentro y aprovecharon el descanso para introducir varios cambios que refrescaron al equipo.
En la segunda mitad, Danjuma fue protagonista. El delantero neerlandés, tras una gran asistencia en profundidad de Santi Comesaña, ganó la espalda de la defensa y definió con calidad ante Kepa para firmar el tercero en el minuto 68.
Odegaard, desde los once metros, cerró el marcador con un penalti convertido en el 76 que maquilló el resultado final para los londinenses.
El Villarreal cerrará su pretemporada este domingo con el tradicional Trofeo de la Cerámica, que vuelve al Estadio de la Cerámica tras diez años. El rival será el Aston Villa, y el encuentro comenzará a las 21:00 horas. Los abonados podrán asistir con su carnet de la temporada 2025/26, mientras que las entradas están disponibles en la web oficial del club.
