Uns 30 ciclistes participen en la ja tradicional pujada a la Balma, que aquest any compleix l’edició número 12
El total de l’expedició, entre familiars i esportistes, aconseguix la suma de 60 persones
Vicent Ortells Gil
Cada primer cap de setmana de juliol, un grup de ciclistes aficionats de Vila -real compleix amb una cita molt especial: recórrer en bicicleta els 130 quilòmetres que separen la ciutat del Santuari de la Balma, a Sorita. El que va començar com una promesa entre amics fa més d’una dècada s’ha convertit en una tradició consolidada que enguany ha celebrat la seua 12a edició.
Enguany, com no, la tradició s’ha tornat a complir i un grup de 30 ciclistes vila-realencs han completat aquesta dura etapa esportiva, acompanyats de familiars i amics. Un grup que arriba a les 60 persones, que han tornat a gaudir d’un dia d’esforç però també d’alegria.
La història d’aquesta iniciativa es remunta a una temporada esportiva en què el Villarreal CF va aconseguir la classificació per a competició europea. Com a mostra de fe i agraïment, un grup d’aficionats va prometre pujar fins a la Balma en bicicleta si es feia realitat aquell objectiu esportiu. I així va ser. Des d’aleshores, la pujada s’ha mantingut viva com una experiència de superació, companyonia i devoció.
La jornada comença a primera hora del matí, a les 6:30 hores, amb una ofrena a la capella dels Lluïsos de Vila -real, punt d’inici de la ruta. A les 7 els ciclistes inicien un recorregut exigent però molt gratificant, que els porta a travessar llocs com Los Rosildos, on fan una parada per esmorzar, el port d’Ares i localitats com Forcall, fins a arribar finalment al santuari. Tot amb diversos punts d’avituallament en els quals els familiars i acompanyants dels esportistes resulten de vital importància.
A l’arribada a la Balma, amb volteig de campanes inclòs, els participants fan una ofrena a la Mare de Déu i gaudeixen d’un merescut descans, amb dutxa i posterior dinar en el restaurant del mateix santuari. La nit la passen a Sorita, compartint vivències i celebrant l’èxit de la jornada. L’endemà, la majoria torna a Vila -real en cotxe però, en aquesta ocasió, quatre dels més valents van decidir completar també el trajecte de tornada en bicicleta.
La ruta, que com déiem consta d’uns 130 quilòmetres i té un desnivell notable, és una combinació perfecta entre repte esportiu i descoberta del patrimoni natural i religiós de l’interior de Castelló. Més enllà de la duresa del recorregut, l’experiència destaca pel fort component emocional i pel vincle que uneix esport, amistat i devoció.
Amb dotze edicions a l’esquena, i un esperit que es manté intacte, la pujada dels ciclistes de Vila -real fins al Santuari de la Balma ja forma part d’eixes tradicions nascudes quasi per casualitat, però que ara ja s’ha convertit en una cita ineludible per a aquest grup d’amics i les seues famílies.
