Nicolas Pepe, Thierno Barry y Álex Baena aseguran una victoria crucial para el Villarreal en su camino hacia Europa
En un emocionante encuentro celebrado en el Estadio de La Cerámica, el Villarreal se impuso a Las Palmas con un marcador de 3-1, afianzando así su posición en la zona de clasificación para la Champions League. Los goles decisivos fueron obra de Thierno Barry y Álex Baena en los momentos finales del partido, en un choque que estuvo marcado por la intensidad, errores y momentos de redención. Este resultado subraya la importancia de fortalecer el rendimiento en casa para el equipo dirigido por Marcelino García Toral.
El partido comenzó con un Villarreal que tuvo dificultades en la circulación del balón, lo que permitió a Las Palmas crear las primeras oportunidades de peligro. Fabio Silva, al minuto 10, falló una clara ocasión al enviar fuera un excelente pase de Moleiro desde el área pequeña. Poco después, McBurnie exigió una destacada intervención de Diego Conde, portero del Villarreal, para mantener el empate inicial.
A pesar del dominio temprano de Las Palmas, el Submarino fue encontrando su ritmo y logró marcar justo antes del descanso. Nicolas Pepe, con una asistencia de Thierno Barry, abrió el marcador con un potente disparo que dejó sin opciones al portero Horkas. Así, el Villarreal se fue al descanso con una ventaja que, aunque no reflejaba su mejor desempeño, evidenciaba su eficacia en el ataque.
El segundo tiempo comenzó con una rápida respuesta de Las Palmas, que logró empatar en el minuto 50 cuando Fabio Silva aprovechó un pase de Januzaj para definir con precisión ante Conde. Apenas cinco minutos después, el Villarreal tuvo la oportunidad de recuperar la ventaja desde el penalti, pero Álex Baena erró su lanzamiento frente a un inspirado Horkas.
El encuentro se tornó un constante intercambio de oportunidades, con ambos equipos buscando el gol decisivo. Las Palmas estuvo cerca de adelantarse nuevamente con un disparo de Januzaj que impactó en el travesaño. Sin embargo, el Villarreal no se contentaba con el empate y aumentó la presión en busca de la victoria, generando ocasiones mediante Ilias Akhomach, Baena y Pepe que pusieron en aprietos a la defensa canaria.
En el minuto 75, se produjo una acción polémica. Barry anotó tras un córner efectuado por Baena, pero el gol fue anulado por fuera de juego, ya que el delantero francés estaba en posición incorrecta. A pesar de este contratiempo, Marcelino realizó cambios estratégicos, dando entrada a Pau Cabanes , quien hizo su debut con el primer equipo, y a Santi Comesaña para revitalizar al equipo.
Finalmente, el Villarreal desató la euforia en La Cerámica a cinco minutos del final. Un preciso centro de Baena encontró a Barry, quien, con un cabezazo certero, puso el 2-1 en el marcador. Aunque el árbitro inicialmente anulara el gol, el VAR confirmó su validez, otorgando así una justa ventaja a los locales. En el tiempo añadido, Álex Baena selló la victoria con un gol al contragolpe, estableciendo el 3-1 definitivo.
Con esta victoria, el Villarreal suma tres puntos vitales y se posiciona tercero en la tabla, un solo punto por debajo del Real Madrid, consolidando su lugar en la lucha por los puestos europeos. La relevancia de ser fuertes en casa, tal como lo mencionó Marcelino en la previa, queda evidenciada.
Foto de portada: @villarrealcf
