Castelló ha donat inici a les festes patronals en honor a la Mare de Déu del Lledó amb un dels actes més emotius i solemnes del calendari: el trasllat de la imatge de la patrona des de la basílica del Lledó fins a la cocatedral de Santa Maria. La celebració coincideix amb el III Any Marià del Lledó i amb la proclamació de l’Any Jubilar i tindrà el seu punt culminant diumenge 4 de maig, amb la commemoració del 101 aniversari de la coronació pontifícia i canònica de la Verge.
L’alcaldessa de Castelló, Begoña Carrasco, i el bisbe de la diòcesi, Casimiro López, juntament amb altres autoritats civils i eclesiàstiques, ha rebut la imatge de la Mare de Déu a la capella de la Sang, en un moment de gran càrrega simbòlica i devocional. En el seu parlament, la primera edil ha destacat l’estima del poble castellonenc per la seua patrona i ha apel·lat a la seua protecció: «Hui tornes a fer camí guiat per l’amor de tota aquesta ciutat. Als teus peus es rendeix de nou la marineria grauera; la fecunditat de la nostra horta. Tornes a reunir-te una altra vegada amb qui tantes vegades eixim al teu encontre per a dir-te que eres far i guia del nostre poble».
Els actes del primer dia del tridu han començat amb la tradicional «dansà popular» a la plaça Major, amb la col·laboració de la Federació de Grups Folklòrics de Castelló, seguida del volteig de campanes al Fadrí. A les 15.30 h s’ha iniciat el trasllat solemne des del cambril de la basílica, a càrrec dels membres de la Real Confraria del Lledó, organitzadora dels actes. La desfilada processional ha comptat també amb la participació de les reines de les festes de Castelló, dolçainers, representants municipals, la Junta de Cambreres, el Perot Juan José Porcar i el Clavari, Manuel Lumbreras.
Després d’una breu parada a la capella de la Sang, on ha tingut lloc la recepció oficial, la comitiva ha continuat pel carrer Major i Arxipreste Balaguer fins arribar a la cocatedral de Santa Maria. Allí, la imatge ha sigut entronitzada a l’altar major, on romandrà durant els dies centrals de les festes. La jornada ha conclòs amb el res del rosari i l’eucaristia presidida pel bisbe.
El diumenge que ve, 4 de maig, se celebrarà el dia gran de la festivitat, amb el tradicional «volteig a l’alba» al campanar del Fadrí, la missa de comunió i la missa estacional. A la vesprada, després del rosari i la Sabatina, tindrà lloc la solemne processó de retorn de la Mare de Déu a la seua basílica, en un nou gest de devoció del poble de Castelló cap a la seua mareta.
