Amb motiu del desè aniversari de l’Aeroport de Castelló, es commemora l’obtenció del permís de vol atorgat per l’Agència Estatal de Seguretat Aèria (AESA) el 11 de desembre de 2014. En aquesta data, els representants de l’aeroclub del Grau de Castelló van realitzar el primer vol oficial amb un helicòpter a les instal·lacions de Vilanova d’Alcolea. Encara que la infraestructura va ser inaugurada el 25 de març de 2011, els vols comercials regulars no es van iniciar fins al 15 de setembre de 2015.
Després d’una dècada d’activitat, l’aeroport es projeta cap al futur, explorant les oportunitats generades per la indústria aeroespacial i el desenvolupament de la Zona d’Activitats Complementàries (ZAC), dissenyada com un pol industrial i empresarial vinculat als sectors aeronàutic i logístic.
La societat pública Aeropuerto de Castelló SL (Aerocas) ha celebrat aquesta efemèride mitjançant una revisió dels avanços assolits al llarg d’aquest període. Al llarg d’aquests deu anys, l’aeroport ha registrat aproximadament 1,3 milions de passatgers, amb l’objectiu d’assolir més de 300.000 l’any vinent. Encara que aquestes xifres són inferiors a les previsions inicials de 860.000 passatgers anuals per a 2018 i 1,4 milions en un període de deu anys, Aerocas subratlla un creixement constant, amb un increment progressiu de rutes i la captació de nous mercats.
Es preveu que l’any 2025 sigui el de més connexions regulars, amb un total de 14 rutes, en comparació amb les 11 actuals. L’any anterior es va assolir un rècord de viatgers, amb 283.259 passatgers, experimentant un augment del 90% respecte a l’any anterior. De fet, en els darrers cinc anys, l’Aeroport de Castelló ha destacat per ser el que ha registrat un major creixement en trànsit aeri a Espanya dins de la seva categoria.
Malgrat aquest increment, les expectatives turístiques originals no s’han materialitzat. El pla director contemplava la creació de 32.000 noves places hoteleres en un període de quatre anys; no obstant això, les dades de l’Institut Nacional d’Estadística indiquen un increment més moderat: s’ha passat de les 25.218 places hoteleres a l’agost de 2014 a les 27.615 actuals, amb un increment de poc més de 2.400 places en deu anys.
Amb l’objectiu d’impulsar noves vies de creixement, l’aeroport de Castelló ha apostat per una estratègia de diversificació. Així mateix, ha acollit empreses de manteniment i desmuntatge d’aeronaus, com Brok-air i eCube, a més d’iniciar iniciatives orientades a la indústria aeroespacial. Aquest camí culminarà el 2025 amb l’arribada de les primeres empreses a la incubadora espacial de l’Agència Espacial Europea a la Comunitat Valenciana. A més, es preveu el llançament d’un sistema de propulsió química desenvolupat per Arkadia Space a les instal·lacions de l’aeroport.
El 2023, Aerocas va tancar amb pèrdues de 10,7 milions d’euros, duplicant les del període anterior, malgrat l’increment de la xifra de negoci fins a 2,12 milions d’euros, comparat amb els 1,4 milions del 2022. Fet que apunta cap a la necessitat de la necessitat d’assolir la sostenibilitat econòmica a llarg termini.
Amb deu anys d’activitat i nous horitzons en perspectiva, l’aeroport de Castelló es prepara per afrontar una nova etapa centrada en la innovació, la diversificació i la sostenibilitat.
