Investigadors valencians desenvolupen un sistema amb microones, bessons digitals i realitat augmentada per millorar la cirurgia cerebral
La tecnologia continua guanyant protagonisme en un dels àmbits més delicats de la medicina. Un projecte liderat per la Universitat Miguel Hernández (UMH) d’Elx i finançat per Ivace+i Innovació està desenvolupant una eina capaç de detectar, en pocs minuts, els desplaçaments que experimenta el cervell durant una intervenció per extirpar un tumor, una informació que pot contribuir a augmentar la precisió de la cirurgia.
La iniciativa, denominada BRAINDERSY, combina imatge mèdica mitjançant microones, bessons digitals, algoritmes matemàtics i realitat augmentada per oferir a l’equip de neurocirurgia una referència actualitzada de la posició del tumor mentre s’està duent a terme l’operació.
Un dels principals reptes en aquest tipus d’intervencions és el conegut com a brain shift o desplaçament cerebral. Tot i que la cirurgia es planifica prèviament amb ressonàncies magnètiques i altres proves d’imatge, una vegada s’accedeix al cervell aquest pot modificar lleugerament la seua posició a causa dels canvis de pressió o d’altres factors fisiològics. Aquest fenomen pot alterar la ubicació prevista del tumor i dificultar la màxima precisió durant l’operació.
Per a afrontar aquest repte, els investigadors han desenvolupat un casc equipat amb antenes que treballen amb microones de molt baixa potència (fins a cent vegades inferiors a les emeses per un telèfon mòbil). Abans i durant la intervenció es realitzen dues mesures que, una vegada comparades mitjançant algoritmes, permeten calcular el desplaçament del cervell i estimar la nova posició del tumor. Tot el procés es completa en menys de cinc minuts i la informació es mostra al personal mèdic a través d’una pantalla tàctil i de sistemes de realitat augmentada en tres dimensions.
Encara que les microones solen associar-se a les telecomunicacions, des de fa anys també desperten un gran interés en l’àmbit sanitari. Aquesta tecnologia permet obtindre informació dels teixits de manera no invasiva, ràpida i amb un cost inferior al d’altres sistemes d’imatge avançada. De fet, també s’investiga la seua aplicació en la detecció precoç de determinats càncers i en el seguiment de pacients amb ictus.
Una altra de les claus del projecte és la utilització d’un bessó digital, és a dir, una rèplica virtual personalitzada del cervell del pacient creada a partir de les proves mèdiques prèvies. Aquest model permet comparar la planificació inicial amb la situació real durant la cirurgia, facilitant una presa de decisions més precisa i adaptada als canvis que es produeixen en temps real.
El projecte està coordinat per la UMH amb la participació d’AITEX, l’Institut Tecnològic de l’Energia (ITE), l’empresa Neuroinnova i la consultora Ayming. La iniciativa compta amb el suport d’Ivace+i Innovació i amb finançament del programa FEDER Comunitat Valenciana 2021-2027. Actualment, l’equip treballa en el desenvolupament d’un demostrador que reproduirà les condicions d’un quiròfan per validar el funcionament conjunt de totes les tecnologies abans de la seua futura aplicació clínica.
