El Submarino se adelantó con dos goles en la primera media hora, pero los ingleses remontaron antes del descanso y ampliaron su ventaja en la segunda parte. El tanto de Oluwaseyi en el tramo final dio esperanzas a los amarillos, que no pudieron evitar la derrota.
El Villarreal se marchó de Anfield sin puntos, pese a protagonizar un partido de alternativas en el que llegó a disponer de una ventaja de dos goles. El conjunto dirigido por Iñigo Pérez se puso 0-2 en los primeros 30 minutos, pero el Liverpool reaccionó antes del descanso y terminó imponiéndose por 4-3 en la tercera jornada de la fase liga de la Champions League.
Los amarillos no dejaron de buscar sus opciones incluso cuando el equipo inglés tomó la delantera. Oluwaseyi anotó el tercer tanto del Submarino en los últimos compases y volvió a meter a los castellonenses en el encuentro, aunque el esfuerzo final no fue suficiente para conseguir el empate.
La expedición grogueta afrontaba con ilusión su tercera visita a uno de los estadios más emblemáticos del fútbol europeo. El historial entre ambos equipos estaba marcado por sus dos precedentes en semifinales continentales: el de la Europa League de 2016 y el de la Champions League de 2022.
El Villarreal llegaba a Inglaterra después de vencer por 3-1 al SSC Napoli en el Estadio de la Cerámica. El desplazamiento a Anfield suponía su segundo compromiso a domicilio en esta edición de la máxima competición europea, después de la derrota por 3-2 frente al Borussia Dortmund en el Signal Iduna Park.
Un inicio prometedor que no tuvo continuidad
Iñigo Pérez apostó por un once con Gulácsi en la portería; Mouriño, Pau Navarro, Renato Veiga y Sergi Cardona en defensa; Santi Comesaña, Saliba y Pape Gueye en el centro del campo, y Moleiro, Buchanan y Mikautadze como referencias ofensivas.
El plan permitió al Villarreal tomar una ventaja importante durante el primer tramo del encuentro. Sin embargo, el Liverpool logró recortar distancias y establecer el empate antes del intermedio, un desenlace que cambió el escenario para la segunda mitad. Los locales aprovecharon después sus oportunidades para completar la remontada, mientras el conjunto castellonense tuvo que volver a remar a contracorriente.
Pese a los cuatro tantos encajados, el Villarreal mantuvo su capacidad de respuesta. El gol de Oluwaseyi en la recta final devolvió la incertidumbre al marcador y permitió a los visitantes afrontar los últimos minutos con opciones de puntuar, pero el empate no llegó.
Iñigo Pérez pone el foco en los errores
Tras el encuentro, el técnico del Villarreal analizó en la sala de prensa de Anfield las claves de una derrota que llegó después de que su equipo anotara tres goles y ofreciera fases de buen juego.
“Hemos hecho tres goles y muy buen fútbol y aun así hemos salido derrotados, por ello, creo que debemos centrar el análisis en los errores que hemos cometido”, ha subrayado el técnico groguet, que confiesa que no haber mantenido la ventaja hasta el tiempo de descanso ha pesado en el devenir del choque. “Nos habría ayudado mucho de cara a plantear la segunda mitad. Al final, concedes el 2-2 y ellos crecen. Esto es Anfield y juegas contra el Liverpool. Son detalles que, sumados a otros, al final acaban pesando en tu contra”, razonaba el técnico groguet.
El entrenador también destacó el carácter cambiante de un partido en el que ninguno de los dos conjuntos dejó de tener oportunidades para imponerse. “Ha sido un partido muy destacado a nivel colectivo y con vaivenes emocionales. Es algo que suele pasar en Anfield. Cuando van perdiendo y ellos marcan siempre generan una reacción muy grande. No creo que hayamos estado ninguno de los dos equipos fuera del partido en ningún momento. Si evitamos errores simples, creo que hará que estemos cerca de ganar este tipo de partidos y en este tipo de escenarios”.
Por último, Iñigo Pérez incidió en la importancia de haber resistido durante los momentos de mayor presión del Liverpool y lamentó que su equipo no pudiera aprovechar sus ocasiones para obtener un resultado mejor. “Después de ponernos 0-2, cuando ellos más apretaban, sabíamos que debíamos aguantar, pasar ese momento para volver a tener el nuestro. Ha habido momentos muy claros para los dos equipos. Hemos vuelto a tener el nuestro al final, pero la falta de contundencia en el choque nos ha penalizado”.
La derrota deja al Villarreal sin recompensa después de un encuentro en el que mostró argumentos ofensivos para competir en Anfield. La reacción final de los amarillos permitió mantener la emoción hasta el último tramo, aunque los errores señalados por su entrenador terminaron pesando en el resultado.
