La Fira de Santa Caterina de Vila-real se celebrarà finalment el pròxim diumenge 22 de novembre, en lloc del 29 de novembre previst inicialment i data més tradicional com a darrer diumenge de novembre, amb motiu de la coincidència amb les eleccions generals i atenent les necessitats de coordinació dels dispositius i recursos de seguretat previstos per a aquella jornada. L’alcalde de Vila-real, José Benlloch, ha explicat que la modificació de la data s’ha acordat després de la coordinació amb la Policia Local, la Policia Nacional i el departament de Mercats. «És un calendari amb molta activitat i, davant la coincidència de dos esdeveniments que requereixen recursos i coordinació, hem considerat que avançar la Fira de Santa Caterina al diumenge 22 de novembre és la millor opció», ha assenyalat.
Benlloch ha remarcat també la voluntat de mantenir la celebració en diumenge, «perquè és el dia tradicional de la Fira de Santa Caterina i el que més arrelament té entre la ciutadania». D’aquesta manera, la modificació permet mantindre almenys aquesta jornada vinculada a una de les cites comercials tradicionals de la ciutat. La Fira de Santa Caterina, declarada Festa d’Interés Turístic Autonòmic l’any 2022, mantindrà el seu emplaçament habitual, amb un recorregut que inclourà l’avinguda del Cardenal Tarancón, el carrer de Josep Ramon Batalla, el carrer de l’Hospital, el Raval del Carme i la plaça Major.
Des de la Regidoria de Comerç, Hostaleria i Mercats recorden que el termini per a presentar les sol·licituds de participació es manté obert fins al pròxim 15 d’octubre de 2026. Les persones interessades podran tramitar la seua sol·licitud preferentment a través del procediment específic d’Autoritzacions de parades de venda no sedentària ocasional agrupada (fires eventuals), disponible en la Seu electrònica de l’Ajuntament, o per qualsevol dels mitjans previstos legalment.
En cas que alguna de les persones que ja haja presentat la sol·licitud no puga participar en la nova data del 22 de novembre, des del departament de Mercats es demana que ho comunique a l’Ajuntament. En qualsevol cas, també es contactarà amb les persones que ja hagen presentat la seua sol·licitud per informar-les del canvi de data i de les seues implicacions. En les edicions anteriors, la convocatòria ha rebut prop de 300 sol·licituds, de les quals s’han autoritzat aproximadament 250 parades.
La valoració de les sol·licituds atendrà la idiosincràsia de la Fira de Santa Caterina com a mercat tradicional de caràcter prenadalenc. Tindran caràcter prioritari els productes típics nadalencs, com ara betlems, decoració nadalenca, torrons i fruita seca, així com els productes artesanals tradicionals, joguets i altres similars. També es podran admetre productes alimentaris preparats o expedits amb instal·lacions autoritzades per l’administració sanitària corresponent i complements personals, sempre que la seua oferta no desvirtue l’esperit tradicional de la fira. No s’acceptaran, entre altres, parades de roba, sabates, tèxtil i cuir de procedència no artesanal; complements personals de venda generalista, com ara bijuteria o bosses, ni productes alimentaris que no compten amb la preceptiva autorització sanitària.
