El Villarreal ya conoce a su rival para la ronda de dieciseisavos de final de la Copa del Rey: el histórico Racing de Santander. La eliminatoria, como marca el formato del torneo, se disputará a partido único en el estadio de los campos de Sport los días aún por decidir 16, 17 o 18 de diciembre, en lo que promete ser un duelo cargado de historia y tradición.
El Racing de Santander, uno de los clubes más antiguos del fútbol español, será el obstáculo del Submarino Amarillo en su camino hacia los octavos de final. Aunque actualmente no atraviesa su mejor época, el conjunto cántabro mantiene intacta su identidad competitiva y siempre es un rival incómodo en este tipo de eliminatorias. Su afición, apasionada y fiel, convierte cada partido de Copa en una oportunidad para soñar con gestas históricas.
Para el Villarreal, este cruce supone una prueba que debe tomarse con máxima seriedad. La Copa del Rey es una competición imprevisible, donde las diferencias de categoría pueden difuminarse en apenas 90 minutos.
A lo largo de su trayectoria, el Villarreal no ha tenido una relación especialmente profunda con la Copa del Rey, aunque cuenta con un precedente ilusionante. Su mejor participación en la historia del torneo llegó en 2015, de la mano de Marcelino García Toral, cuando alcanzó las semifinales.
Aquel año, el Submarino cayó frente al FC Barcelona en una eliminatoria a doble partido:
- Ida (Camp Nou): 3-1
- Vuelta (Estadio Madrigal, hoy Estadio de la Cerámica): 1-3
Pese a la eliminación, aquella campaña dejó la sensación de que el Villarreal podía competir de tú a tú contra los mejores del país, y desde entonces cada edición de la Copa abre la puerta a soñar con repetir —e incluso superar— ese logro.
La presente edición de la Copa del Rey concluirá el sábado 25 de abril de 2026, en el Estadio de La Cartuja (Sevilla), escenario ya tradicional de las últimas finales. Un objetivo lejano pero estimulante para todos los equipos aún en competición, incluido un Villarreal que quiere reencontrarse con su mejor versión y avanzar con firmeza en el torneo del KO.
