• Lucia Peiró i Juan Enrique Xiva han presentat treballs per a l’estudi i síntesi de catalitzadors que transformen el CO₂ en productes químics útils
• Sergio Toledo: “Aquests treballs són la prova que la investigació i el coneixement aplicats a millorar la qualitat de vida dels castellonencs són la millor esperança per un futur millor”
• Elena Pitarch: “El bon nivell dels treballs presentats demostra l’alta preparació dels estudiants de l’UJI en l’àmbit cientificotècnic”
La Càtedra Reciplasa UJI de Gestió de Residus Urbans ha entregat els premis als millors Treballs de Fi de Grau (TFG) i de Fi de Màster (TFM) de 2024 a Lucia Peiró Sales i Juan Enrique Xiva Celades pels seus projectes relacionats amb l’estudi i síntesi de catalitzadors que permeten transformar el diòxid de carboni (CO₂) atmosfèric en compostos químics d’alt valor afegit.
En aquesta edició s’han presentat un total de 8 treballs, dels quals 6 van correspondre a la modalitat de TFG i 2 al TFM. L’import dels premis és de 500€ per al TFG i 1.000€ per a cadascun dels dos TFM premiats.
L’acte de lliurament ha comptat amb l’assistència de la professora Elena Pitarch com a representant de la Càtedra Reciplasa-UJI, Sergio Toledo, president de Reciplasa, Jesús Lancis, vicerector d’Investigació de l’UJI, i Fernando Albarrán, director tècnic de Reciplasa.
Sergio Toledo, president de Reciplasa, ha agraït als premiats que “amb el vostre esforç sigueu motiu d’esperança. Amb les vostres investigacions, obriu obrin noves perspectives per a utilitzar el diòxid de carboni, la primera causa del calfament global, com un recurs per a la producció de productes químics útils en indústries com la farmacèutica, química o de materials. I ací està l’esperança: en el coneixement aplicat a millorar la qualitat de vida de tots i totes les castellonenques, per a preservar el nostre entorn i garantir que arriba en les millors condicions a les futures generacions”.
Per part seua, Elena Pitarch com a representant de la Càtedra Reciplasa-UJI, ha destacat “l’alta preparació dels estudiants i la seua dedicació als treballs presentats a aquest premi. La qualitat dels projectes es reflecteix en les puntuacions atorgades per la Comissió de Valoració, que han sigut molt ajustades, amb una forta competència entre els diferents treballs. Tot això, posa en valor iniciatives com la portada cap per la Càtedra Reciplasa-UJI en premiar treballs relacionats amb la gestió sostenible de residus urbans i la protecció del medi ambient”.
Treballs d’un alt nivel
El premi al millor TFG s’ha atorgat al treball titulat «Computational Studies of Enzymatic Conversion of CO2 by de Novo Designed Metalloenzyme» de Lucía Peiró Sales, del grau en Química; tutoritzat per la professora Katarzyna Świderek. Es tracta d’un projecte que estudia el comportament d’un enzim sintètic (catalitzador) que imita a l’enzim natural anhidrasa carbònica, la qual és capaç de convertir el CO₂ en bicarbonat. Aquest procés és fonamental en diversos processos biològics i podria ser clau per a desenvolupar noves estratègies de captura de CO₂. El projecte premiat ha demostrat que, utilitzant sofisticats mètodes computacionals, és possible simular la interacció de l’enzim amb el CO₂ i determinar els passos químics involucrats en la reacció al mig aquós. En comprendre detalladament com l’enzim captura i transforma el CO₂, és possible dissenyar millors catalitzadors artificials per a aquest procés.
Quant al premi al millor TFM s’ha distingit el treball titulat «Synthesis of novell catalysts based on pseudopeptide macrocycles for CO2 valorisation», realitzat per Juan Enrique Chiva Celades, del Màster en Química Sostenible, tutoritzat pel professor Eduardo García -Verdugo. Aquest projecte està relacionat amb l’objectiu de l’anterior treball, però des d’una perspectiva pràctica amb l’ús de química supramolecular. Es desenvolupa una metodologia experimental per a la síntesi d’un catalitzador, basat en la anhidrasa carbònica, construït mitjançant un macrocicle pseudopeptídic basat en la tirosina, que és capaç d’albergar cations de zinc. Aquest enfocament prometedor obri la porta a una nova manera d’obtindre carbonats cíclics a partir de CO₂, compostos amb nombroses aplicacions en la indústria química, farmacèutica i de materials.
Tots dos treballs són de gran rellevància, i obrin noves perspectives per a utilitzar el CO₂ -la primera causa del calfament global antropogènic- com un recurs per a la producció de productes químics útils. A més, amb aquests treballs es posa de manifest com un mateix desafiament pot ser abordat des de diverses disciplines científiques amb metodologies tan diferents com poden ser el modelatge computacional i la química supramolecular, però amb resultats interessants i complementaris per a aconseguir la síntesi d’aquesta mena de catalitzadors.
